在我国，马铃薯在人们的日常饮食中多是作为蔬菜来食用的，其实也是可以做主粮。马铃薯中不仅含有其他一些蔬菜的营养成分，有的营养成分还远高于其它的一些蔬菜；像维生素的含量就有胡萝卜2倍之多，维生素C的含量更是各类蔬菜之最。马铃薯中所含的优质淀粉能占到16.5%，同时还富含大量的木质素等营养物质，有着人类的“第二面包”称誉。
马铃薯的味道纯正，作为主食，一人一天只需食用不到300克，就可提供100多千卡的热量，十分耐饿，同时让人很有饱腹感。马铃薯中含有比大米和小麦更多的营养成分，其中富含人体必需的全部氨基酸，尤其是谷类中所缺少的赖氨酸。在日常饮食中人们常常会把马铃薯和谷类食物搭配食用，这样就大大地提高人体对蛋白质的吸收量和利用率。
马铃薯作为食物，营养价值高，常做食疗的药膳食用，也有很好的养生保健功效。马铃薯性平味甘，可益气调中，健脾和胃，通利大便，缓急止痛；对于脾虚胃弱，大便不畅，脘腹作痛等症，有很好的疗养效果。现代医学研究发现，马铃薯对治疗消化不良有特效；在人体内，马铃薯中的淀粉消化吸收速度比较慢，可作糖尿病人的常用食物；马铃薯中还富含优质纤维素，可有效促进胃肠道的蠕动，保持肠道的清洁和通畅，很好的防治便秘和癌症等疾患的发生，也是胃病和心脏病人不可多得养生佳品。