“看啊，”老人说，“这就是团结的力量。孩子们啊，要团结，你们要以手足之情团结在一起。这样的话，你们就不会被某个人、某种困难打败了。”老人知道自己就要撒手人寰，又告诫孩子们：“我的孩子，千万要记住我的话，要始终团结在一起，在死之前我要听到你们发誓。”他的三个儿子都泪流满面，他们向父亲起誓会遵守他的话。老人满意地闭上了眼。 兄弟们整理遗物时，发现父亲给他们留下了丰厚的遗产，但是麻烦也很多，一个债主申请扣押财产，有个邻人又要和他们打土地官司。
刚开始，三兄弟遇到问题时还能协商处理，很快就把问题处理好了。但是，出于各自的利益，他们又争吵着要分家。债主和邻居趁机发难，重新翻案。兄弟之间的矛盾更大了，他们互相勾心斗角，最后他们丧失了所有的家产。当他们想起父亲的教诲，还有捆起来又被拆开的箭时，他们都后悔不已。
在竞争日趋激烈，甚至达到白热化的地步，如何在夹缝中寻求属于自己的一份利益，这是每个人都关注的问题。很显然单靠个人的力量是不可行的，现代社会不需要个人主义，而需要凡事能够合作的人。
哈佛智慧箴言：
合作就是力量，有了力量，才能成功。没有合作的人生，永远不会是完美的人生，只有合作才能谱写出人生动听的乐曲，只有合作才能走出人生的宽阔大道，只有合作，才能让人生散发出耀眼的光芒，只有合作，才能将粗糙的人生之铁雕琢成精美的人生之玉。