第四阶段:20世纪90年代以来。“冷战”结束以后,国家之间、国家集团之间关系明显缓和,各国都把注意力集中在经济发展和综合国力的提升上,这为生产要素的国际流动创造了良好的条件。同时,信息技术、交通技术不断取得新的突破,世界不同地域之间的物资、人员、消息交流成本大为降低,这就为资本、人员、技术在世界范围内合理布局提供了技术上的保障。至此,经济全球化已经发展成为以科技革命和信息技术为先导,涵盖生产、贸易、金融和投资领域,囊括世界经济和与之相关的各个方面的庞大体系。
贸易全球化、生产全球化、金融全球化是经济全球化的主要内容和形式,它们构成了由低级到高级的经济全球化的三个阶段。这三个阶段是层层推进的关系。贸易全球化是经济全球化过程的起点,从19世纪开始,到“冷战”结束,贸易全球化一直是经济全球化过程的主要形式。生产全球化主要是20世纪70年代随着贸易品种和贸易规模的扩大,各国对外开放程度的提高,以及贸易成本差异的存在,世界范围内买方市场的形成,使得生产全球化在跨国公司的推动下,日益成为一种潮流。与此同时,贸易全球化逐渐出现行业内贸易、公司内贸易等新的形式。如果说贸易全球化对国际金融服务提出了一定要求,那么生产全球化则大大促进了金融服务全球化的进程。生产全球化加剧了国际资本流动,尤其是短期资本流动规模日趋扩大,在贸易全球化与生产全球化的合力推动下,对国际货币兑换、金融风险防范都提出了前所未有的要求。金融是为生产和商品交换提供服务的,所以贸易全球化与生产全球化直接催生了金融服务全球化发展。