国民军在南口战场坚守3个多月，最后于8月10日至15日被迫撤退。在此期间，国民军牵制和消耗了北方军阀的相当兵力。吴佩孚在南口战役结束后亦承认：“此次南口、怀来战事之猛烈，实为从前所未见，即欧洲大战，视此亦当有逊色。”直系吴佩孚因倾其全力对付国民军，无法南顾。趁此机会，南方北伐军长驱北上。
第二节　国共对出师北伐的歧见
1922年5月和1924年9月，孙中山曾两次举兵北伐，因种种牵制皆半途而废。到了1926年初，广东革命根据地得到巩固，两广归于统一，形成了一个相对集中的势力范围，国民革命军的实力大增。在这种情况下，蒋介石有意再举北伐大旗。4月3日，蒋正式向国民党中央提出，以3个月为准备期，拟于6月底出兵北伐。
苏俄在华顾问对北伐的意见不尽一致。1925年9月，苏俄在广州的军事总顾问加伦曾提出北伐和进军长江的主张，并就北伐的必要性、可能性和总的战略设想，拟定过一个详细的计划。1926年2月中旬，鲍罗廷在北京向前来中国的布勃诺夫使团汇报工作时，亦提出北伐是一个刻不容缓的问题，并主张北伐的口号不能仅仅是反对帝国主义和反对军阀，而且要提出土地问题纲领。但是加伦回国后，接替加伦担任总顾问的季山嘉主张北伐从缓，并因此引起蒋介石对季山嘉的强烈不满。在季山嘉看来，国民党中央不够团结和稳定，军队缺乏完善的政治组织，还不具备北伐的实力。中山舰事件发生后，布勃诺夫撤换了季山嘉的职务。布勃诺夫为了统一在华顾问的认识，在即将返国之际，于3月24日向广州的苏俄顾问团作了一次长达6小时的讲话，其中谈到，北伐问题不是要不要进行的问题，而是进行的时间和方式问题。他也强调北伐应与解决农民土地问题联系起来。