第一期的收视率平平常常，包装一下勉强可以拿来敷衍冠名商。消息传来的时候，廖巍连眼皮都没抬。他正在手机上刷节目片段在各大平台上的播放情况，一条一条地看“转评赞”是什么风向。被营销部主推的九月的那段果然没有白砸钱，隔了三天之后还在滚动扩散。数据要看下一期的，廖巍说，手里的打火机磕得叮当响。
那一段视频，赵迎春来来回回看了不知道多少遍。实在憋不住的时候，她问彭笑，他们是不是觉得九月是个怪人？
你说的他们，指谁？
导师，同学——就是你们说的学员，还有——所有能看到九月的人。她瞪大眼睛，看一眼手机屏幕，再望向窗外。
也不怪他们，她轻声说，这孩子在想什么，其实我也不太懂。
真人秀这种东西，讲究一个成长。第一集只是个铺垫，前面调子越低，后面就越有空间往上爬。你慢慢看，彭笑说，三集之后，九月的形象会越来越清晰，越来越丰满。彭笑发觉自己在复述廖巍的话。那些原本听起来空洞的带着回声的一字一句，从她自己嘴里说出来，居然有了柔韧的、甜丝丝的嚼劲儿，像一大团在牙齿间厮磨的棉花糖。
三集之后——你是说，九月不会给淘汰吗？真的吗？赵迎春放下手里的擀面杖，在围裙上使劲儿蹭了蹭手，从厨房门口跨出一大步，凑近彭笑。她的鼻翼两侧都沾着几簇面粉，被她嘴里喷出的热气吹开，扬起，有一小团挂在眉毛上。厨房里飘来猪油和梅干菜搅和以后散发的特殊香气。赵迎春一高兴就会烙她最拿手的梅干菜饼。