因为日本人的姓来得突然,来得特殊,它的内涵也与众不同。世界各国的姓多是表示血缘关系的,而日本的姓却很少有这个意义,姓一个姓的不一定有血缘关系,不是一个姓的倒可能是叔叔、爷爷。
1898年,政府制定了户籍法,每户的姓这才固定下来。不过也使日本人的姓成为世界上一大奇观,一个人口才一亿多的国家,姓却有十几万个,平均一个姓只有几百人。日本人的姓氏怪,名字也怪,男子的名多以“郎”“夫”“雄”“男”等字结尾,以表示威武、英俊、忠信。而且多有表示排行的标志,长子叫“太郎”,二子叫“次郎”“二郎”,排在第11位的就叫“余一郎”。也有的把“郎”去掉的,直接是太、一、次、二,用“治”表示二,用“选”“藏”表示三,用“助”表示小儿子。因此我们可以知道,小林光一肯定是长子,寅次郎一定是次子。
过去日本人的男子名多加上“兵卫”“左卫门”“右卫门”,这是由军职变化的名,也有的是为了显示尚武精神。