齐燮元虽然名义上是江苏督军兼苏皖赣巡阅使,可是对最有军事经济价值的上海,却始终不能染指,一直认为这是件憾事。的确,大上海对齐燮元诱惑力太大了,当时仅由印度运进上海的鸦片,税收就足够养3个师,他真是做梦都想得到上海。可曹锟从分化反直联盟的大计考虑,又不准他轻易出兵,齐燮元有点按耐不住了。
曹锟、吴佩孚主张“和皖”、“联卢”与齐燮元进攻浙卢的计划发生了严重抵触。此时齐已视盘踞浙江、据有上海的卢永祥为眼中钉,他不顾1923年8月由曹、吴倡议与卢订立的江浙和平公约,自己暗中组织苏、皖、赣、闽四省联盟,准备在适当时机执行其原定计划。
11月10日,淞沪警察厅厅长徐国梁被人暗杀身亡,在任命谁为代理厅长时,齐燮元与淞沪护军使何丰林分歧很大,于是又一次引起了直皖两系争夺上海的风潮。他们首先就上海的行政权问题展开了电报战:何丰林坚持淞沪为特别军区,不受江苏督军管辖,淞沪护军使根据法令有节制上海司法行政之权;齐燮元则称警察属于行政范围,不在军区管辖权之内,淞沪警察厅厅长应由江苏省长向中央政府提名推荐,湘沪护军使无权委派。最后,齐燮元又电请北京政府下令裁撤淞沪护军使,保荐陈调元为苏常镇守使兼管上海防务,并建议卢、何两人如拒不奉令,即应大张挞伐。由于曹锟仍未最后放弃“和皖”、“联卢”的政策,因此齐的攻沪计划又一次不能实行。