在相互猜疑的舆论空间里，健全的公共交往难以维持。“几个世纪间，同胞们形同路人或仇敌，要使他们互相接近，并教育他们共同进行他们自己的事务，这可是一件非同小可的事。”[42]这样的境况贻害深远，关于社会如何改善的问题，包括什么是合理的政治制度、如何改良教育、社会美德如何培育等，政治家、贵族、文人、教士各有各的观点，由于闭塞的群体和个人关系而难有共识。法国革命时代，这一倾向的弊端明显，不同的观点意味着不同的政治身份，轻则受冷落，重则上断头台，革命轨迹从吉伦特派的共和观，到雅各宾派的平等观，又到热月党人的自由观与共和立场，各个政治党派内部又有轻重缓急的差别，相互排斥。虽然以革命的方式变革社会是为人认可的，但革命的依据与目标始终是模糊的，所以革命轨迹变化不定，如《旧制度与大革命》中译本校订者张芝联先生所言：“法国革命既呈现出决裂性，又呈现出连续性和反复性。”