1996年1月16日
§城市夜光
上海素有“不夜城”之称。改革开放到如今，不仅上海的夜色璀璨度已达开埠以来最佳状态，并可望更似孔雀大开屏。一些历史上从不注重营造夜光的城市，现在也都提出了“让城市之夜亮起来”的口号。
城市夜光的营造，是一个城市活力的体现。大体而言，一所城市的夜光，由三部分构成：一是路灯与楼宇房舍窗户中灯光组合而成的“万家灯火”，其主调是丰盈温馨；二是公路上，包括立体交叉桥上，由汽车车灯所构成的流动光串——一条是前灯形成的白色光串，一条是尾灯形成的红色光串，两串的游走方向恰好逆反，形成一种血脉勃动般的欢快旋律；三是商店、娱乐场所、公共建筑及单纯广告等构成的花团锦簇的光影，这在某些街区会特别集中，可以说是城市夜曲中的华彩乐段，这也是城市居民们离家消磨工余时间的主要空间，亦即“夜生活”的舞台。
这里主要研究一下城市的第三种夜光。这种夜光，以往我们总是都笼统地说成“霓虹灯”，其实，现在世界上各城市营造夜光的手段，已不仅仅是利用将惰性气体充到玻璃管中，在通电后便发出奇光异彩的霓虹灯了；现在灯箱的使用越来越普遍，在某些城市甚至灯箱式装饰与广告的数量已超过了霓虹灯。所谓灯箱，便是将不透明的彩色玻璃镶嵌成封闭式箱体，箱体内安装强光灯，以营造大面积均匀的夜光效果；像上海南京路的肯德基炸鸡店，便不是用霓虹灯而是用灯箱来招徕夜客的——顺便说一下，这其实也是肯德基在世界各地的连锁店的统一设计，那灯箱以乳白色作底，然后用红色线段与黑色的山德士上校头像剪影来夺人眼目。另外一种现代夜光的营造方式，是用大型的射灯组，入夜后将整栋建筑物的立面照亮，使其凸现出来，或显示雄伟，或炫耀富丽。当然也还有其他一些手段，比如近些年中国许多城市时兴用“瀑布灯”来装点店面，所谓“瀑布灯”，便是用一串串的小灯泡，组合为一片片的“瀑布”，或悬挂于入口处墙面门楣，或斜拉到门外的人行道上，勾连于行道树，有的更将附近的行道树也用这种小灯泡点缀起来，那就近似于夜夜都是“圣诞”的气氛了。