（一）愿望阶段
愿望阶段和人的觉知（awareness）有关，并且为意志和决定提供内容。对童年的愿望、肉体的欲望、性的体验等等，都属于愿望。罗洛·梅认为，这一阶段的目标是使病人体验到自己的愿望，认识到自己想要获得一件东西。唤起患者愿望的苏醒，使他们注意自己的全部自我，从而获得满足愿望的能力，获得与周围环境交流联系的能力，得到某种情感上的活力与真诚。这是治疗的真正开始。
罗洛·梅发现，病人对自己愿望的高度敏感有可能使脆弱的焦虑愈益强烈，但也可能会增加病人欢乐与幸福的希望，从而降低了人对视觉、听觉的意识。反之，为了避免受到伤害或失望而压抑和否认自己的愿望，也会降低创造性生活的可能性。
（二）意志阶段
意志阶段与人的自我意识有关系，治疗就是要使患者产生自我意识的意向，充分激活个体愿望，努力把上一阶段的愿望提到更高的意识水平上。罗洛·梅认为，要让患者承认自己是一个具有某种愿望或欲望的人，一个拥有世界的人，一个能为自己及其世界做点事情的人，一个能够传达他所感、所思的人，才会有创造性。