刑部侍郎韩愈的文表一经呈上,无异于对大唐宪宗皇帝和众臣僚凉水灌顶,当头棒喝。那“乱亡相继,运祚不长”“事佛渐谨,年代尤促”的语句,使满朝文武惊骇不已,皇帝本人怒火中烧,几乎昏厥过去。
唐宪宗将《谏佛骨表》掷于地下,满腔怒火,嘴唇哆嗦着下诏立即处死韩愈。
雪拥蓝关马不前
韩愈在写《谏佛骨表》时,是凭着一时的气盛还是思虑良久,在呈给大唐天子时,是否考虑到会有这样的悲惨结局出现等,史籍没有记载。有记载的只是当一群武士闻声而入,打掉他的乌纱帽用绳索捆绑时,他已面无血色,一句话也喊不出来了。
眼看韩愈大祸临头,很快将身首异处,宰相裴度急忙出班奏谏:“韩愈出言不逊,罪有应得,然实则忠心耿耿,才如此直言不讳。昔太宗听魏徵直言,从其谏,才能亲贤疏奸,安邦治国。韩愈虽冒犯神威,然其苦谏亦是一片忠心,怎能轻而杀之?”
唐宪宗听后,仍余怒未息,愤然回驳道:“好一个‘枯朽之骨’‘朽秽之物’,‘投诸水火,永绝根本’。昔太宗只为信佛,迎奉佛骨,才有了贞观之治。则天皇帝因为信佛礼佛,迎奉佛骨,才有了大唐的强盛。这且不算,然韩愈竟说出了‘运祚不长’‘年代尤促’的混话,这不分明是在咒我这个皇帝早日归天吗?作为人臣,如此狂妄,罪实难恕!”