正当阿利庇斯在行省总督协助下,不辞辛劳加快工程进度时,可怕的火球突然从地基附近喷射出来,时断时续,不停爆发,使得被烧灼或炸伤的工人无法接近。无法抗拒的自然力量没有止息的样子,好像下定决心要把这里的人全赶走,工程只有被迫放弃。
这种权威性的叙述虽然可以使信服的人感到满意,却使不肯轻信的人感到吃惊,有头脑的人,要去寻找不带偏见而且知识丰富的目睹者所能提出的原始证词。在那样一个事关重要的时刻,任何一件奇特而偶发的自然现象,都很容易被当作真正的神迹,而且实际上已经产生预想的效果。这种奇妙的说法很快就由于耶路撒冷虔诚教士们的修饰以及基督教世界积极的轻信而被全盘接受并夸大。在时隔20年之后,一位对神学争论毫不感兴趣的历史学家,再拿起这个似乎可信而又光彩绚丽的神迹,将之当作装饰品来提升著作的价值。[1612]