“靖难”之役历时四年，转折点是在于北平保卫战，这一战朱棣收获了朵颜三卫的全部兵力，这支彪悍的骑兵也成为他手中王牌，让他屡次在绝境中转危为安，反败为胜。而朱允炆方面则因为李景隆的软弱无能，导致50万大军被白白葬送。双方实力此消彼长，形势逆转。明军虽然也打过几次胜仗，却未能从根本上改变战局。胜负的天平正一点点地向朱棣一边倾斜，虽然缓慢，却绝不停息。
最后，南京的陷落表面上的原因是叛臣的出卖，实际上也是大势所趋。就算是没叛臣出卖，朱允炆也不过是多坚持些时日罢了，改变不了大局，他的失败其实也是一种必然。
其实朱棣根本不相信什么天命，他坚信的是自己的实力。通过他的坚持，实现了外人看来根本不可能的逆风翻盘，皇位从天而降。现在，历史是朱棣自己的了，由着他任意挥洒，去书写属于自己的华章。
皇帝的正名计划
建文四年（公元1402年）的一天，朱棣正坐在奉天殿的宝座上，不久之前这里还属于他的侄儿——建文帝朱允炆。现在历时四年之久的“叔侄大战”终于落下了帷幕，建文帝输掉了一切，包括他的皇位，就连朱允炆自己都是下落不明。今天的奉天殿格外吵闹，满朝文武认为国不可一日无君，因而请求朱棣为了天下苍生，不辞辛劳，登上皇位。朱棣本人也倒是有此意，正准备松开时，突然一位大臣站了出来对朱棣说道：“殿下就这么急着继位吗，难道不打算去孝陵祭拜一下吗？”这句话犹如当头棒喝，一下子将飘飘然的朱棣拉回现实，朱棣立即表示当然要先去祭拜孝陵，马上立刻的那种。所谓孝陵就是明太祖朱元璋和皇后马氏合葬的陵寝，朱元璋活着的时候大权在握，整个帝国全在他的掌控之下，无人敢不服，而现在朱元璋已经死了好几年了，人走茶凉这个道理同样适用在皇帝身上，因而在皇位和谒陵之间，朱棣果断选择谒陵，这其实并没有什么实际意义，更多的是为了表明一种态度，至于是什么态度，我们先按下不表。而那位提醒朱棣的大臣也不是一般人，他就是后来名噪一时的三杨之一的杨荣。