柯克太太走到院子里，扯着尖利的嗓子喊：“阿——吉！阿——吉！”
这叫声响彻谷底坊。阿吉终于跑来了，又给派去找鲍尔太太。柯克太太顾不上做布丁了，一心一意地陪着邻居。
孟若太太上了床。柯克太太给安妮和威廉弄了饭吃。身材肥胖的鲍尔太太在屋子里一步一晃地走着，四下发号施令。
“男人家晚上回来要吃饭，麻烦给他弄点冷肉吧，再做个苹果奶油布丁。”孟若太太说道。
“今天这样的他就甭想吃布丁了。”鲍尔太太道。
四点的时候下班的笛声会响，有些人在那之前就已经跑到了吊架底下，巴巴地等着上去了。孟若一般不会。他分到的煤坑离吊架大约有一英里半，挖不出什么煤来。因此他总要干到副管事都下班了才停手。可是今天他对自己的活儿特别不耐烦。刚刚两点钟他就借着绿色蜡烛的光看表——安全规定必须点这种蜡烛。两点半的时候他又去看了一次。他正在狠命掘着一块石头，因为只有挖掉它第二天才能继续挖到煤。他挥舞着镐子，时蹲时跪，弄出“咔哧咔哧”的声响。
“干完了吧，苦命的？”一起的矿友巴克喊道。
“干完？天要不塌就永远干不完。”孟若嘟囔着。