上万柏林人听到大火报警声立即冲到警察在燃烧的国会大厦四周所设置的路障边。希特勒、戈林和副总理巴本也在人群中。勇敢的消防队员在烧塌大厦圆屋顶之前扑灭了大火。他们还抢救了珍藏无数宝贵文献的图书馆和阅览室。
希特勒总理指派戈林负责调查纵火案。在黎明前，警察逮捕了共产党员，并在完全调查清楚之前把他们拘留起来。今晚，兴登堡总统签署了一项紧急命令，中止宪法保证的个人自由、出版自由、私人财产和邮政通讯秘密。在选举前，共产党的报纸，涉嫌的共产党集会处都被封闭。柏林的许多方面开始变得愈来愈像个警察国家。警察有持枪的纳粹后备军做后盾，乘坐装甲车在市区各处巡逻。
希特勒的反对者们对他的指控共产党要对国会纵火案负责表示怀疑。他们不知道共产党这样做能希望得到什么，还奇怪24岁的被指控有纵火罪的荷兰人会带着所有能鉴别他们身份的证件以及他们的共产党员证而就擒。