优孟见到老友的儿子如此落拓,非常难过,决心帮助他。于是他做了一些孙叔敖生前常穿的衣帽,穿戴起来,并且模仿孙叔敖的言谈举止,常和孙叔敖的儿子相处。过了一年多,他已模仿得惟妙惟肖,连楚庄王左右的人也认不出来。
有一天,楚庄王设宴请客,优孟便扮成孙叔敖的模样赴宴。
楚庄王看到他,吓了一跳,以为孙叔敖复活了,于是很高兴地请他再回朝廷做宰相。优孟说:“请大王让臣先回去和妻子商量商量,三天后再做决定。”
三天以后,优孟又去见楚庄王。楚庄王问他说:“你的妻子怎么说呢?”
优孟答道:“妻子劝臣不要做宰相,因为太不值得了。当年孙叔敖忠贞廉洁,尽心尽力地辅佐大王,使大王得以称霸天下,但他死后,朝廷并没有救助他的家庭,他的儿子穷得没有立锥之地,只能靠每天砍柴来维持生活。”
楚庄王听了恍然大悟,谢过优孟,并召见孙叔敖的儿子,封赐寝丘四百户的采邑给他。