此时，军机处由祁隽藻、恭亲王、肃顺、杜翰、文庆、彭蕴章等人组成。这几个人中，有“帝党”分子，如恭亲王和祁隽藻；有“肃党”分子，如肃顺和文庆；还有“无党派”人氏，如杜翰等人。
长期以来，不管遇到什么问题，只要是恭亲王主张的，肃顺就反对；只要是恭亲王反对的，肃顺就支持。他们早已形成尖锐的矛盾，看来化解不了了。
也真巧，曾国藩的奏折被肃顺看到了，他如获至宝，连忙揣到了怀里。眼珠子一转，他计上心来：
“虽然曾国藩不是我的心腹之人，但我要利用他打击‘鬼子六’（恭亲王）的嚣张气焰。明日早朝，叫你‘鬼子六’难堪一下，我也解解心头之恨。”
第二天上朝的时候，咸丰皇帝懒洋洋地问：“有没有重要的奏折？朕昨日偶感风寒，如果没有什么大事，众爱卿简单陈述后便散朝。”
“啊、啊、啊……”咸丰皇帝连连打了几个哈欠，不知昨夜他又宠幸哪位妃子了。他没精打采的样子，让人看了不知该说什么才好。
有这种厌倦朝政的天子，大清国能强盛吗？
丹墀下的几位军机大臣有的皱眉头，有的置若罔闻，有的暗自高兴。恭亲王上前一步，陈述道：