对于这些新生的回答,调查小组并没有感到奇怪,因为这些新生都是出类拔萃的顶尖人才,否则也不可能被哈佛录取。在这100位新生中,还有10位决心改变世界,而且将自己的梦想与计划清清楚楚地写了出来,其中包括自己在什么时候将取得什么样的成就,取得这些成就的理由又是什么——其他90位新生并没有这样做!
10年之后,调查小组发现,那10位拥有远大而清晰目标的新生,个个都取得了非凡的成就。他们的财富加起来,竟然占到那100位学生财产的96%,也就是说,他们的成功率超过其他新生整整10倍。最后哈佛教授与调查小组共同得出结论:确定明确的目标与制订可行的计划,是实现梦想的两个基本步骤。没有目标就像失去了引航的灯塔,再努力也只是四处乱撞;没有计划就失去了行动的指南,梦想再美好也无法正式起航。
美国保险业之父格莱恩·布兰德,在自己的著作《一生的计划》中写道:“目标和计划是通向快乐与成功的魔法钥匙!有明确的学习目标和计划,并把它们写下来付诸行动的人,他们将来的成就是有目标和计划但仅停留在脑子里或纸上的人的10~50倍。”