“我们不是有两匹马吗?难道不可以用马来拉?”本·佐夫说。
“马怎么受得了这样的冷天?”伯爵说。
“没关系。”塞尔瓦达克上尉说,“我们不能再犹豫了。赶紧动手做雪橇吧!”
“我们目前就有雪橇。”普罗科普说。
“太棒了,那就把马牵来套上吧!”
“不,上尉。我们有一种比马更快、更好的方法。”
“什么办法?”铁马斯彻夫伯爵问道。
“借助风力。”普罗科普答道。
“这真是一个绝好的方法!美国人就很会使用挂有风帆的雪橇。在美国大草原上,这种雪橇可以和快车相比,速度是每小时180公里。现在的风向正是南风,而且风力很大。如果在雪橇上挂起帆来,每小时一定可达到60至80公里。这样,一天一夜就可能到达巴利阿里群岛附近的海面,找到弗芒特拉小岛。”
风帆是不用准备的。刚才普罗科普说的雪橇也有现成的,他指的是“多布里纳号”上那条交通艇,小艇有三四米长,足够容纳五六个人。现在要做的工作只是拿来改装一下而已,把两根铁条装在船底上,做成冰刀的样子,便可以在冰上滑行了。这是一项很简单的工作,只需要几个小时就可以完成。冰面上如此平滑,不见一点深沟,也没有任何凹凸不平的地方,一旦风帆鼓满了风,那速度可就难以预料了。而且,还能用木板在雪橇上搭个小篷,为里面的人遮挡一下寒气。如此一来,只要多加些衣服,带足粮食和药品,再带上一个小酒精炉,就不必担心路上的安全了。