小炉匠的手艺现在已很罕见了。曾经,他们挑着担子走四方。担子两头的木箱里,一头是炭炉、风箱、铁砧子,另一头是两个抽屉,放着锤子、钻子和锔子(一种两头折角的铁钉)。补缸时,小炉匠要先在裂纹的两侧钻好眼,然后用锔子连接钻眼。用锤子修补后,再用橡皮泥一样的腻子进行抹平。如果补的地方多了,还会用铁丝在缸口处缠几圈加固。晾几天后,腻子完全干了,缸就补好了。
在配画里,我就是想表现小炉匠是怎样干活儿的。谁说京剧舞台上只有帝王将相?《锯大缸》就很生动、很细致地演出了劳动人民的日常生活。话又说回来,京剧舞台上的帝王将相其实也是穿着华丽衣服而有着普通人想法的普通人。