Lanthanum 相对原子质量138.9
源自希腊语中“隐藏者”（lanthanein）一词。
“稀少金属”
镧是银白色金属。在元素周期表原子序号为57号的方格中，写的是镧系金属，占据了从57—71号（镥）的15个元素。这些元素都具有十分相似的化学性质。现在可以利用它们性质的微小差别来进行分离。镧是镧系元素的代表。
这15个元素并没有全都写在周期表里面，而是列在周期表下面，猛地一看，容易误以为它们有什么特别的性质。其实不然，把它们单独拿出来只是不要让周期表太长，排列得好看一点而已。
镧系金属的其他元素和镧一样，都是银白色金属，性质也十分相似，遇水都会产生氢气；会和碳、氮、硅、磷等元素在高温下反应。离子为正三价的阳离子。
镧系金属是高科技产品中非常重要的材料。镧系金属、钪和钇都是稀土金属，共含17个元素。稀土中的“土”字，代表金属氧化物；“稀”代表很少，但其实它们在地壳中的含量不算少。