秦始皇勃然大怒。顿弱毫不畏惧，坦然表示秦始皇不能威服六国，却滥施淫威于自己的亲生母亲，这是不可取的。
秦始皇对兼并东方六国的话题更感兴趣，他急切地询问秦国兼并各国的方略。顿弱献策道： “韩，天下之咽喉；魏，天下之胸腹。王资臣万金而游，听之韩、魏，入其社稷之臣于秦，即韩、魏从，韩、魏从，而天下可图也。”秦始皇担心这样做会靡费钱财，而徒劳无功。
顿弱做了这样的解释：天下正处在多事之秋，各国频繁地以合纵连横的手段互相较量， “横(连横)成，则秦帝；从(合纵)成，则楚王”。如果秦国成就帝业，那么天下一切财富皆归秦所有，而如果其他国家称雄，那么秦国即使拥有万金，也无法据为己有。因此，这笔外交开支还是很有必要的。
秦始皇认为顿弱的说法很有道理，他划拨万金之资，令顿弱用于游说六国权臣，破坏各国部署，离间其君臣关系。顿弱“东游韩、魏，入其将相，北游于燕、赵，而杀李牧”。秦国之所以使“齐王入朝，四国必从”,得益于秦始皇采纳了顿弱的谋略。