消息传得很快,佛陀座下的弟子们把提婆达多如今的情形告知了佛陀。佛陀对大家说:“你们可别羡慕提婆达多。别看他现在受到如此隆重的供养,这供养反而会害了他。这样隆重的供养就像竹子开花、骡子怀胎,最终会给自身带来毁灭。”紧接着,佛陀说了一首偈子,这首偈子就是弘一大师所引述的那段,但弘一大师仅仅引述了最后四句,全文一共八句:
芭蕉若结子,竹苇生其实。
如骡怀妊时,斯皆还自害。
利养及名闻,愚人所爱乐。
能坏众善法,如剑斫人头。
佛陀是以芭蕉结子、竹子开花来做比喻,说明名与利的供养虽然会让愚人欢喜,却会毁坏正法,其破坏力就像利剑斩断人头一样,故而不可不慎。——这就是佛陀讲授这首偈子的具体背景。
提婆达多声势日隆,邪念也越来越大,他想:“佛陀现在年岁老了,他那些弟子不如由我来接收了吧。”提婆达多刚刚生起这个念头,一身神通顿时消失,他还全然不觉,就这样去找佛陀了。……提婆达多和佛陀之间后来还发生过很多故事,在不同的佛经当中也多有记载,比如玄奘《大唐西域记》提到给孤独园东向百余步有一处大坑,据说就是提婆达多堕入地狱的地方。当初,提婆达多屡屡陷害佛陀、破坏僧团,最后在双手的指甲里涂上毒药,想在接近佛陀的时候施以毒手,结果走到这里,大地突然开裂,把提婆达多吞没了。