“还有这些爱国的女人呢！”牛虻声音柔和，拖着长音，说得有点含糊。
琼玛转过头，打量了他一眼，心里非常震惊：他竟然这样明目张胆、无礼地讽刺别人，谁都能听得出来。可是，他对格拉西尼太太要人恭维的胃口估计得太低。那女人怪可怜地垂下睫毛，还叹了一口气。
“啊，先生，一个女人能干的事实在微不足道！也许有那么一天，我也可以证明我不愧为一个意大利人，谁知道呢？现在我还得回去，尽我招待客人的义务。法国大使先前请求我，要我把他的养女向名流一一介绍。你们一会儿得进去见见她，真是个讨人喜欢的姑娘啊！琼玛，亲爱的，我带列瓦雷士先生到外面来，是想让他看一看这儿美丽的景色，现在我得把他交给你了。我知道，你会招呼他，向他一个一个地介绍客人。哟！让人感到愉快的俄国王子过来了！你见过他吗？据说他是尼古拉皇帝[4]最得宠的人儿，现在身任波兰一个城市的司令官。那个城市的名字谁都没法叫出来。多么美好的夜晚啊！不是吗，爵爷？[5]”
她像长了翅膀似的翩翩飞了过去，和那个男人唠唠叨叨地聊开了。那个男人脖子粗得像牛，下巴肥大臃肿，外衣上佩戴着金光闪闪的勋章。一路上，她在为“我们不幸的祖国”不停地发出悲哀的挽歌，不时地夹以“多迷人啊”“我的王爷”的感叹。那声音沿着走廊渐渐消失了。