验尸表演显示在展馆中的大屏幕上。冯·哈根斯教授的助手告诉观众，这具尸体的主人生前曾经是一名商人，50岁的时候失业，后来平均每天抽60支烟、喝2瓶威士忌，于2002年3月去世。冯·哈根斯头戴标志性的呢帽，进行了冗长的开场白，解释了验尸的主要目的是找出死亡原因，然后，一把扯下盖在尸体上的白布单，切下第1刀，从两肩到腹部切出了一个Y形切口。观众一阵骚动，冯·哈根斯继而拨开皮肤和皮下组织，再去掉皮下组织上的胸骨，放在铁盘中。
打开胸腔之后，他把心脏、肺和肝脏取了出来。在助手的帮助下，他又拿出腹腔内的器官，包括肠子、肾脏、脾和胰腺。标准的验尸总共要取出8个器官——心脏、肺、脾、肝脏、肾脏、肠子、胰腺和大脑。此时，尸体上半身基本成了空壳，开膛的尸体散发出恶臭，有的观众捂上了口鼻。然后，冯·哈根斯从尸体两耳之间划开头部。观众们屏住呼吸，看着他剥下脸部皮肤，把手伸进颅腔，再用钢锯将颅骨锯开，好把大脑拿出来。他一边锯一边告诉大家，验尸需要相当大的力气。他说：“骨头非常硬，锯透颅骨需要一段时间。我能根据声音感觉出应该什么时候停下。”死者的白头发也被锯断了，这时很多人已经捂住脸不敢看下去，而冯·哈根斯还在有条不紊地进行。