国内大学不同课程之间的区别仅仅在于专业课和选修课的划分，通常来说，专业课的规模和人数相对少些，而选修课的人数则较多，全校选修课的规模堪称庞大。在北大更是有几门一直以来都赫赫有名的“超大型”课程，每个学期的选课人数都在五百人以上，上课地点常年性固定在理科教学楼的几间最大的阶梯教室。
在哈佛大学，中国学生“解决问题”的能力绝不弱于美国学生，但“提出问题”的能力却要明显差出一截，当然这本身和中国学生的英语能力、表达习惯、不愿张扬的风格有很大关系，但更主要的是因为中国学生从小适应灌输式的教学方式。毕竟，“讲授式”教学着重培养的是学生的理解能力，而以讨论为主的“开放式”教学着重培养的则是思考能力和创造能力。
美式seminar——自由讨论、畅所欲言
在哈佛大学，讨论课在所有课程中占有相当大的比例。哈佛大学将所有课程进行编号。
1～99、910～999， 主 要 为 本 科 生 课 程（Primarily for Undergraduates）。