在皮埃尔已经习惯了的微弱的灯光下,有一个身材矮小的人走了进来。很显然,他是从明亮的地方走进这昏暗的屋子,所以停了下来;然后他小心翼翼地挪到桌前,把一双戴着皮手套的小手放在桌子上。
这个身材矮小的人穿着白皮围裙,遮住了胸部和一部分下肢。脖子上戴着一个项圈之类的东西,项圈上面露出了白色的花边高领,衬托着他那张被下边灯光照亮的长脸。
“您来到这里的目的是什么?”来人听到皮埃尔发出的声响,便向他转过身,问道,“您,一个不相信神光的真理,一个看不见神光的人,为什么要到这里来?您想从我们这里得到什么?智慧,美德,或是启蒙?”
在这个不明身份的人把门打开,走进来的那一刻,皮埃尔感到了一种恐惧和敬慕,这种感觉就像他童年忏悔时体会到的那样:他感到自己单独面对的是一个就生活环境来说完全陌生的人,而就人类的友爱来说则是一个亲近的人。皮埃尔的内心激动不已,呼吸都快停止了,他走向教师(共济会中把给申请者做入会准备的人叫作教师)。皮埃尔走近了,发现教师是一个自己认识的人,叫斯莫利扬尼诺夫,但当他把来人看成是个熟人时,教师觉得是一种侮辱:此时进来的这个人只是兄弟和美德的导师。皮埃尔很久说不出话,因此教师不得不重复自己的问题。