山经地志,史家之书也,山莫大于泰山,史亦莫古于泰山。泰山之必当有志,重于天下山经地志远矣!……[62]
这位学政使曾亲自登山观赏风景,收集碑刻的拓片,希望能有博闻强记的学者写出一部里程碑式的巨著。此时金棨已被任命为泰安知府,在他的治下当地的犯罪率下降,官司减少,百姓安居乐业,风调雨顺,五谷丰登。这样他得以有闲暇找机会走遍泰山各处。他的同情心被唤醒,因为旧的《泰山志》已经不能够反映泰山的实际情况,于是他决定自己为泰山作志。他以聂鈫[63]著、朱孝纯[64]绘制地图的《泰山道里记》和《泰山金石考》两书作蓝本,并且参考了许多其他的权威著作。至于聂鈫,他是一个兢兢业业、埋头苦干的旧式文人,凡是跟泰山有关的东西,他都要进行仔细地考察。他辛勤工作30年,也未博得功名,在《泰山道里记》的序言中,他称自己“竭半生之精力,以考一山之迹”,在告诉读者他将全书“提挈道里为纲领,分之为五”之后,又说“自乙酉迄壬辰,四易稿而始定”。我们应该向这位了不起的古人脱帽致敬!金棨对聂氏本人及其著述极为推崇,在自己的书中频繁地引用这部此前最具权威性的著作。金棨本人对于泰山的描写可谓前无古人,他的文体恰到好处,正好体现了史学家著书所必备的三个要素——准确,完整,简练,用一个字来评价:好!