日本不情愿和英法两国作对，是因为国内有强大的反对势力。1939年初，内阁首相平沼骐一郎召集陆军大臣板垣征四郎、海军大臣米内光政、外务大臣有田八郎和财政大臣石渡太郎，前后举行十多次五相会议，讨论是否紧随希特勒参与未来的欧洲大战。结果以海军大臣为主，外务大臣和财政大臣赞同，坚决反对为了一个远在天边的希特勒，而与同样远在天边的英国和法国为敌。但是，实力雄厚的陆军却针锋相对，坚决主张为了轴心国的真诚团结，把希特勒的“革命对象”当作敌人。
平沼不顾海军方面以及外务大臣和财政大臣的坚决反对，赞同了陆军的意见，以并且向德国表明了日本政府的态度：“在欧洲发生战争时，日本保留进入战争状态。”但是，平沼内阁表态之后，才发觉德国正与苏联暗地里在进行友好密谈，而且还听到风声：德苏两国要结成同盟，签订互不侵犯条约。
对于这种局面，日本方面感到震惊，同时发觉自己陷入了被动。德苏两国之间达成友好的协定，是希特勒把日本出卖了。德国与苏联互不侵犯，就解除了苏联在西线受到的压力，苏联就能在远东集结重兵来对付日本。
希特勒为了自己的利益，在日本和苏联之间选择了后者。当初，希特勒把中国和日本放在一起掂量，认为日本实力强大，于是抛弃了中国，放弃了对蒋介石的援助。现在，希特勒把日本和苏联做了比较，认为和苏联做交易利益更大，因此，德国政府开始背弃日本，积极地与苏联结盟。